Vcelku překvapivým vítězem LG U-Plus Cup 3-Cushion Masters se stal domácí Dong Koong Kang. Tento 35-letý Korejec, který v poslední době na mezinárodní scéně příliš nezářil, dokázal během turnaje překonat zdravotní trable (silné bolesti břicha) a po přesvědčivém postupu ze skupiny v semifinále i finále otočil nepříznivě se vyvíjející zápasy s Blomdahlem a Jaspersem.

Po éře Agipi je telekomunikační firma LG U-Plus zatím největším sponzorem trojbandového turnaje. Rozpočet turnaje okolo 110 milionů korejských wonů (cca 88 tisíc €), z toho celých 80 milionů šlo na price-money (64 tisíc €). Turnaj se navíc hrál v obchodním centru za účelem co největší propagace již tak v Korei populárního trojbandového kulečníku. Turnaj živě vysílala korejská kulečníková televize BilliardsTV a samozřejmě Kozoom. Zajímavostí bylo, že se hrálo na Evropě neznámém sukně značky Tamini, které doposud nebylo použito na žádném mezinárodním turnaji. Že by další hráč na poli kulečníkových suken ?

Celkem 16 hráčů zasáhlo do tohoto turnaje. Hráči byli rozděleni do čtyř skupin po čtyřech. Postup do semifinále si zajistil pouze vítěz skupiny. Hrálo se do 35 karambolů.

Skupinu A vcelku jasně ovládl Torbjorn Blomdahl. Poté, co porazil Vietnamce Nquyena a domácího Kim Jae-Guena mu stačila i remíza se Španělem Danielem Sanchezem. Výkon, v Korei populárního, Sancheze byl jistým zklamáním. Možná si dost rychle nedokázal zvyknout na vcelku hlučné prostředí a tím pádem nebylo jeho soustředění na takové úrovni jakou by potřeboval.

Skupina B byla celkem zamotaná. Až poslední kolo rozhodlo o vítězi skupiny. V něm Frédéric Caudron doslova roznesl aktuálního mistra světa Sung-Won Choie v poměru 35:8 na 8 náběhů a jasně si řekl o své postupové místo. Caudron zakončil skupinu se čtyřmi body a průměrem přes 2. Ostatní korejští soupeři se seřadili podle jejich genenrálního průměru, protože všichni měli tři body.

Ve skupině C od začátku řádil Dick Jaspers. Jaspers sice prohrál ve svém úvodním zápase s domácím Hyung Kon Kimem už 18:3, pak ale sérií 13 svého soupeře dotáhl, v druhé polovině zápasu přidal další sérii 10 a zápas nakonec vyhrál v poměru 35:28 na 13 náběhů. Druhý zápas s Turkem Sayginerem byl rovněž spektakulární. Jaspers jako první zápas dohrál. Na 35 bodů potřeboval 17 náběhů, v zápase znovu zahrál sérii přes 10, tentokrát 11. Sayginerovi se ale málem zápas povedl zremizovat. Semih postupně přidával body na své konto až se dostal na 15. 16-tý karambol bohužel díky tuži vynechal a Jaspers si připsal další dva body do tabulky. V posledním zápase s domácím Heo mohl Jaspers své postupové naděje ztratit, v případě výhry Korejce by postupoval právě on. Heo ale zápas vůbec nezvládl a Jaspers v poklidu dohrál znovu na 17 náběhů. Heo pak sice z dohrávky mohl zápas zremizovat, ale namísto 19 udělal "pouze" 10. Jaspers tedy vyhrál skupinu C s generálním průměrem 2,234.

Čistě korejská skupina D přinesla jasnou výhru Dong Koong Kanga. Kang sice po svém prvním vítězném a překrásném zápase nad Jae-Ho Cho v poměru 35:28 na 12 náběhů musel být hospitalizován díky silným bolestem břicha. A i když se úplně nepřišlo na přičinu jeho bolestí, Kang odmítl z turnaje odstoupit. A dobře udělal :). V dalších zápasech si poradil s Hwangem a Seeem a zajistil si postup do semifinále.

Hráči byli do semifinále seřazeni dle bodů a generálního průměru. Nejlépe na tom tedy byl Jaspers následovaný Kangem, Blomdahlem a Caudronem.

Jako první tedy proti sobě nastoupili Jaspers s Caudronem. Začátek zápasu byl velmi nervozní. V šestém náběhu bylo skore 5:3 pro Caudrona. Skore bylo až do 13. náběhu vyrovnané, pak Jaspers odskočil sérií sedm na 28 ku 19. Caudron se ale nevzdal a zápas otočil na stav 35:33. Japers ale potřetí v zápase vytáhl sérii 7 a zápas vyhrál.

Druhé semifinále vypadalo naprosto jednoznačně. Blomdahl měl na 13 náběhů 31, Kang pouze 16. Pak ale přišel naprostý kolaps Švéda a na dalších osm náběhů udělal pouze 3 kvarty. Naproti tomu Kang na stejných osm náběhů udělal 24 bodů a zápas dokonale otočil.

Start do finálového zápasu měl lepší domácí Kang. Na 5 náběhů měl 14 bodů. Jaspers ale zápas ze stavu 14:7 otočil také díky sériím 9 a 7 na stav 14:24 v 10. náběhu. A vše začínalo vypadat na jeho jasné vítězství. O dva náběhy více ale bylo skore znovu ve prospěch Kanga. Sériemi 3 a 12 zápas otočil na 29:25. Jaspers se už ale do vedení nedostal. A i když se dokázal v 15. náběhu dotáhnout na rozdíl jednoho bodu 34:33, zvrátit zápas se mu nepovedlo. Možná i trochu smůly měl Dick Jaspers, jistě svou roli sehrálo i obrovské napětí. Přeci jenom každý den hráči nehrají o 40 tisíc €. Kang nakonec zápas v 18. náběhu třemi dohrál. Jaspers potřeboval z dohrávky sedm na remízu, po zahrání druhého karambolu se mu postavila obtížná pozice, kterou vynechal.

Dong Koong Kang si tak připsal své druhé velké vítězství na mezinárodní scéně. Poté, co v roce 2013 ovládl domácí World cup v Guri, připisuje si do své sbírky vítězství na historicky prvním LG U-Plus Cup 3-Cushion Masters. K tomu si navíc přilepší o 50 milionů korejských wonů. Druhý Jaspers znovu zahrál nejvyšší generální průměr z turnaje, který měl hodnotu 2,143. Bohužel na výhru to nestačilo. Jaspers si odnese celkem 8 tisíc €. Třetí Caudron s Blomdahlem obrdží 4 tisíce €. Všichni semifinalisté ještě obdrží 2400 € za vítězství ve skupině. Nejlepší zápas předvedl Caudron 35 na 8 náběhů, nejvyšší sérii 15 zahrál Sayginer.

Otázkou zůstává, zda firma LG U-Plus bude v těchto turnajích pro pozvané pokračovat. Možná se dočkáme, jak řekl Dick Jaspers po finálovém zápase, nové éry profesionálního trojbandu.

Výsledky zápasů

Fotogalerie

Videogalerie na Kozoom



Finálový zápas

Další zápasy:

Daniel Sanchez - Jae-Guen Kim

Frédéric Caudron - Lee Chung Bok

Semih Sayginer - Jung-Han Heo

Jae-Ho Cho - Dong-Kong Kang

Torbjorn Blomdahl - Jae-Guen Kim

Semih Sayginer- Dick Jaspers

Jae-Ho Cho - Hyun-Minh Seo

Torbjorn Blomdahl - Daniel Sanchez

Frédéric Caudron - Sung-Won Choi

Dick Jaspers - Jung-Han Heo